美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金的種類繁多，有大學(xué)提供的，有美國(guó)地方政府提供的，有美國(guó)企業(yè)提供的，也有個(gè)人提供的。申請(qǐng)條件也五花八門(mén)。從發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金的角度出發(fā)，可以把美國(guó)的大學(xué)分成3類：第一類是發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金最為慷慨的大學(xué)(所謂盲取大學(xué));第二類是錄取學(xué)生時(shí)雖然考慮考生的經(jīng)濟(jì)力量，但仍然提供一定數(shù)量的獎(jiǎng)學(xué)金的大學(xué);第三類是極少提供獎(jiǎng)學(xué)金或不提供獎(jiǎng)學(xué)金的大學(xué)。
美國(guó)大學(xué)評(píng)定獎(jiǎng)學(xué)金的主要原則可以概括為三項(xiàng)：一是發(fā)給那些來(lái)自貧窮國(guó)家的優(yōu)秀考生(非洲的一些國(guó)家);二是發(fā)給那些尚未開(kāi)發(fā)的具有巨大生源市場(chǎng)的不太發(fā)達(dá)的國(guó)家的部分優(yōu)秀考生(中國(guó)，印度等);三是發(fā)給一些具有特殊才能的任意國(guó)家的考生(優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員，國(guó)際競(jìng)賽的獲獎(jiǎng)?wù)?。
那么美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金是如何評(píng)定的呢?一般美國(guó)大學(xué)的招生部門(mén)和獎(jiǎng)學(xué)金評(píng)定部門(mén)是分開(kāi)的，但這并不意味著他們不通氣。一般來(lái)說(shuō)錄取時(shí)把申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金的考生和不要獎(jiǎng)學(xué)金的考生分開(kāi)，用行話來(lái)說(shuō)，他們被放到兩個(gè)不同的池子(pool)了。無(wú)疑不要獎(jiǎng)學(xué)金的考生被錄取的可能性要比申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金的考生大得多。請(qǐng)不要忘記美國(guó)的高等教育業(yè)是美國(guó)的第五大產(chǎn)業(yè),大學(xué)不是慈善機(jī)構(gòu)。
幾年前，被美國(guó)大學(xué)錄取的中國(guó)本科留學(xué)生中的許多人，都能得到一些美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金甚至全獎(jiǎng)。但可以明顯地看到，隨著美國(guó)經(jīng)濟(jì)的衰退，中國(guó)有錢(qián)人數(shù)量的激增，以及中國(guó)生源市場(chǎng)的不斷擴(kuò)大，美國(guó)大學(xué)發(fā)放的獎(jiǎng)學(xué)金是越來(lái)越少，與其相反，考生卻在不斷增加，所以美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金的爭(zhēng)奪將變得越來(lái)越激烈。