即使是最不關(guān)心英國(guó)政治的人，也會(huì)看到日前報(bào)道的一則新聞：查爾斯王子和卡米拉王妃的座駕，上周在倫敦遭到示威抗議的大學(xué)生的襲擊。
周二晚上，學(xué)費(fèi)改革法案在上議院獲得通過(guò)，一切似乎已成定局。值得去問(wèn)的是，為什么英國(guó)的大學(xué)生們這么憤怒？
英國(guó)學(xué)生上大學(xué)，直到上世紀(jì)末都是不用交學(xué)費(fèi)的，布萊爾的新工黨上臺(tái)后，采取迪爾寧報(bào)告（The Dearing Report）的建議，開(kāi)始征收學(xué)費(fèi)，先是收1000鎊，后來(lái)設(shè)了最高上限為3000鎊，并每年根據(jù)通脹調(diào)整，現(xiàn)時(shí)是3290鎊。保守黨和自民黨的聯(lián)盟政府上臺(tái)后，又準(zhǔn)備把這一上限在2012年升到9000鎊。十年時(shí)間，學(xué)費(fèi)翻了九倍。在一個(gè)民主國(guó)家，如此加學(xué)費(fèi)，怎么可能平靜？
英國(guó)學(xué)生其實(shí)并不需要入學(xué)時(shí)就交學(xué)費(fèi)，均可以申請(qǐng)學(xué)生貸款。學(xué)生貸款公司代學(xué)生向?qū)W校繳費(fèi)，并負(fù)責(zé)在學(xué)生畢業(yè)之后，年收入超過(guò)1.5萬(wàn)鎊（2012年后為2.1萬(wàn)鎊）時(shí)按一個(gè)比例通過(guò)稅局回收貸款，25年（2012年后為30年）后如果還未還清，余額可以清零。所以，從本質(zhì)上看，英國(guó)其實(shí)是以一種變形的畢業(yè)稅來(lái)為高教籌措經(jīng)費(fèi)。甚至可以講，貧窮學(xué)生在理論上是不會(huì)受到影響的，因?yàn)榭梢韵壬蠈W(xué)后交費(fèi)，甚至畢業(yè)后如果收入太低，也可以暫不還錢(qián)。
正是由于執(zhí)政聯(lián)盟堅(jiān)稱(chēng)，學(xué)費(fèi)改革后，貧窮生入學(xué)理論上沒(méi)有受到影響，而只有寬裕的畢業(yè)生需要快速地并且大額還貸，所以該學(xué)費(fèi)收取方式是累進(jìn)的（progressive）而不是累退的(regressive)，所以上大學(xué)會(huì)更為公平。但是執(zhí)政聯(lián)盟沒(méi)有同時(shí)提及的是，當(dāng)學(xué)費(fèi)升到三倍后，英國(guó)的大學(xué)并沒(méi)有因此獲得更多的資源，只不過(guò)是把政府的負(fù)擔(dān)甩到學(xué)生身上而己。
大量研究表明，英國(guó)大學(xué)生平均教學(xué)成本是7000鎊一年，現(xiàn)時(shí)3290鎊一年的學(xué)費(fèi)占教學(xué)成本的不足一半，但升到9000鎊后，學(xué)生不但承擔(dān)了所有教學(xué)成本，還可能在補(bǔ)貼大學(xué)的其他項(xiàng)目。無(wú)怪乎英國(guó)的學(xué)生組織批評(píng)，政府不但要甩包袱，還要榨取學(xué)生。
公共經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來(lái)看，還處于精英階段的高等教育，對(duì)財(cái)政負(fù)擔(dān)較輕，完全由財(cái)政支持不收學(xué)費(fèi)較易做到。當(dāng)高等教育到達(dá)普及階段后，其普及率就已經(jīng)類(lèi)似于中小學(xué)教育，符合公共產(chǎn)品（public good）的非排它性和公享原則，理論上也可以完全由財(cái)政支持，事實(shí)上北歐諸國(guó)就是以財(cái)政支持著一個(gè)入學(xué)率60%-80%之間的高教系統(tǒng)。但是吊詭的就是中間的大眾化階段。財(cái)政上已經(jīng)明顯成為政府的一大負(fù)擔(dān)，但又不是完全的公共產(chǎn)品。因此，如何向用者收費(fèi)，同時(shí)又保證入學(xué)公平，確保社會(huì)流動(dòng)，是任何大眾化階段的高等教育的尷尬兩難。公平地說(shuō)，英國(guó)政府在這方面已經(jīng)做得不算太差。
周二晚上，學(xué)費(fèi)改革法案在上議院獲得通過(guò)，一切似乎已成定局。值得去問(wèn)的是，為什么英國(guó)的大學(xué)生們這么憤怒？
英國(guó)學(xué)生上大學(xué)，直到上世紀(jì)末都是不用交學(xué)費(fèi)的，布萊爾的新工黨上臺(tái)后，采取迪爾寧報(bào)告（The Dearing Report）的建議，開(kāi)始征收學(xué)費(fèi)，先是收1000鎊，后來(lái)設(shè)了最高上限為3000鎊，并每年根據(jù)通脹調(diào)整，現(xiàn)時(shí)是3290鎊。保守黨和自民黨的聯(lián)盟政府上臺(tái)后，又準(zhǔn)備把這一上限在2012年升到9000鎊。十年時(shí)間，學(xué)費(fèi)翻了九倍。在一個(gè)民主國(guó)家，如此加學(xué)費(fèi)，怎么可能平靜？
英國(guó)學(xué)生其實(shí)并不需要入學(xué)時(shí)就交學(xué)費(fèi)，均可以申請(qǐng)學(xué)生貸款。學(xué)生貸款公司代學(xué)生向?qū)W校繳費(fèi)，并負(fù)責(zé)在學(xué)生畢業(yè)之后，年收入超過(guò)1.5萬(wàn)鎊（2012年后為2.1萬(wàn)鎊）時(shí)按一個(gè)比例通過(guò)稅局回收貸款，25年（2012年后為30年）后如果還未還清，余額可以清零。所以，從本質(zhì)上看，英國(guó)其實(shí)是以一種變形的畢業(yè)稅來(lái)為高教籌措經(jīng)費(fèi)。甚至可以講，貧窮學(xué)生在理論上是不會(huì)受到影響的，因?yàn)榭梢韵壬蠈W(xué)后交費(fèi)，甚至畢業(yè)后如果收入太低，也可以暫不還錢(qián)。
正是由于執(zhí)政聯(lián)盟堅(jiān)稱(chēng)，學(xué)費(fèi)改革后，貧窮生入學(xué)理論上沒(méi)有受到影響，而只有寬裕的畢業(yè)生需要快速地并且大額還貸，所以該學(xué)費(fèi)收取方式是累進(jìn)的（progressive）而不是累退的(regressive)，所以上大學(xué)會(huì)更為公平。但是執(zhí)政聯(lián)盟沒(méi)有同時(shí)提及的是，當(dāng)學(xué)費(fèi)升到三倍后，英國(guó)的大學(xué)并沒(méi)有因此獲得更多的資源，只不過(guò)是把政府的負(fù)擔(dān)甩到學(xué)生身上而己。
大量研究表明，英國(guó)大學(xué)生平均教學(xué)成本是7000鎊一年，現(xiàn)時(shí)3290鎊一年的學(xué)費(fèi)占教學(xué)成本的不足一半，但升到9000鎊后，學(xué)生不但承擔(dān)了所有教學(xué)成本，還可能在補(bǔ)貼大學(xué)的其他項(xiàng)目。無(wú)怪乎英國(guó)的學(xué)生組織批評(píng)，政府不但要甩包袱，還要榨取學(xué)生。
公共經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來(lái)看，還處于精英階段的高等教育，對(duì)財(cái)政負(fù)擔(dān)較輕，完全由財(cái)政支持不收學(xué)費(fèi)較易做到。當(dāng)高等教育到達(dá)普及階段后，其普及率就已經(jīng)類(lèi)似于中小學(xué)教育，符合公共產(chǎn)品（public good）的非排它性和公享原則，理論上也可以完全由財(cái)政支持，事實(shí)上北歐諸國(guó)就是以財(cái)政支持著一個(gè)入學(xué)率60%-80%之間的高教系統(tǒng)。但是吊詭的就是中間的大眾化階段。財(cái)政上已經(jīng)明顯成為政府的一大負(fù)擔(dān)，但又不是完全的公共產(chǎn)品。因此，如何向用者收費(fèi)，同時(shí)又保證入學(xué)公平，確保社會(huì)流動(dòng)，是任何大眾化階段的高等教育的尷尬兩難。公平地說(shuō)，英國(guó)政府在這方面已經(jīng)做得不算太差。