面對選擇時我們時常徘徊而難以定奪取舍，其實所有選擇都有一個不變的原則就是“只選對的，不選貴的”。這句話很樸實，但卻非常實用。在現在這個快速多變的信息化時代，“合適”、“匹配”成為了求學、擇業(yè)的首要關鍵詞。
選校原則一：選擇合適的學校
美國大學招生過程很強調學生與學校之間的“適合”。那么如何能保證自己與學校能夠相互適合呢？簡單來講，需要知己知彼。首先思考一下自己的個性與興趣。你到底是對人文社會學科感興趣還是對自然科學感興趣？你喜歡一個強調領導能力的環(huán)境還是喜歡更加平等互助的環(huán)境？你喜歡小型的文理學校還是大而全的綜合類大學？你自己的這些偏好要首先明確。在明確了自己的選擇取向后，就要研究學校了。在研究學校的時候，首先要注意了解學校的教育特色。一般來說，每個學校都有一到幾個他們引以為豪的學科專業(yè)，也有他們獨特的育人理念。例如，Hamilton College 就特別強調他們培養(yǎng)雄辯的演說家和獨立的思想家，而Swarthmore College 則更加突出社區(qū)貢獻和社會責任感。研究學校是一項非常繁重的工作，需要長期的積累。學生在研究學校時，需要從多方面搜集資料。
選校原則二：遵循梯度原則，學校與學校之間要有層次
近幾年來，越來越多的中國高中生申請美國大學。因此必然是水漲船高，競爭越來越激烈。因此，建議在申請時要對申請形勢有一個清醒的估計，不要盲目樂觀和自信。否則，一旦申請失利，則將不得不在國內耗上半年或一年時間。代價非常高昂！所以真誠建議各位在選擇學校時，一定要拉開梯度，除了選擇自己特別理想的學校外，也要考慮選擇一些相對“安全”的學校。畢竟美國教育的優(yōu)勢不限制于個別學校。能夠去美國讀本科本身就是一個重要的成功。
選擇學校時注意事項：
美國提供本科學位的大學有4000多所，提供碩士以上學位的大學有1700多所，面對如此眾多的大學應該如何選擇呢？
1、錄取要求
一般美國大學會在網站上注明錄取要求，有些大學還把前一年的錄取數據進行公布。了解了錄取要求后，申請才能做到有的放矢。
2、學校VS專業(yè)
在美國4000多所大學中，各個大學的教學有不同的側重和不同的專業(yè)優(yōu)勢。有側重于本科教育的文理學院，有綜合性研究型大學，也有提供職業(yè)教育和大學一二年級課程的社區(qū)大學,這些不同類型的大學適合不同的學生。
與普通院校相比，研究型大學較側重于學術研究，同時兼顧教學。通常，研究型大學擁有一流的師資、一流的學科和一流的原創(chuàng)性成果，重點培養(yǎng)研究型人才。
綜合型學校實施多學科均衡發(fā)展策略，專業(yè)覆蓋面廣，但也有各自的優(yōu)勢專業(yè)，如美國哈佛大學、耶魯大學、斯坦福大學等，優(yōu)秀的綜合型學校往往競爭異常激烈，申請人都是優(yōu)秀學生，因此需要有出類拔萃的條件。
文理學院側重在本科文理課程，為有志于從事基礎研究的學生打下堅實的基礎。而某些提供職業(yè)教育和大學一二年級課程社區(qū)大學對于想進行碩士博士申請的研究性人才則不合適。
另外，一些專業(yè)型學校在某個專業(yè)領域的教研實力特別強，在全球范圍內具有很高的地位，要求申請人有一定的專業(yè)基礎。
美國的一些老牌大學，歷史悠久，知名度高，是留學生首選，但競爭非常高，其實，一些創(chuàng)建時間較短，但專業(yè)設置緊密結合市場需求，擁有一定知名度的新銳學校也是不錯的選擇。
在專業(yè)設置上，有的大學某些專業(yè)居于領先水平，如羅切斯特理工學院的攝影、三位維畫、電腦游戲等專業(yè)全美聞名。所以申請前一定要結合自己的專業(yè)方向選擇有專業(yè)優(yōu)勢的大學。
3、費用VS獎學金
美國大學的學費和生活費參差不齊。一般州立大學一年的學費在1－2萬美元之間，私立大學一年的學費在2.5－4萬美元之間，一年的生活費依地區(qū)不同在8000美元－12000美元之間。另外，有的大學資金來源充沛，獎學金也相應豐富，對于留學生而言，獲得豐厚的獎學金可以減輕經濟壓力。因此，選校時應盡量考慮獎學金豐厚的院校。
4、地理位置和氣候
美國大學有些位于大都市，有些位于鄉(xiāng)村。如果讀商科或國際關系、傳媒等專業(yè)，去大都市比較好；如果讀自然科學方面的專業(yè)如生物科技、化學等，選擇安靜純樸的鄉(xiāng)村，避開喧鬧的都市，可以讓自己潛心做研究。另外，各地氣候也不一樣，如德州溫暖潮濕，佛羅里達州常有颶風騷擾，華盛頓州雨季較長等。
5、排名VS認證
很多家長和學生在選校時只關注排名，其實排名只是選校參考的一個條件，美國各種非官方的大學認證機構所做的認證也非常權威：
（1）全國性認證，如職業(yè)教育協會COE；
（2）地區(qū)性認證，如新英格蘭地區(qū)大學協會、西北部大學協會等；
（3）專業(yè)認證，如商學院有AACSB認證，工程學院有ABET認證。
這些認證機構管理和監(jiān)督會員大學，也保證了被認證大學的教學質量。一般有地區(qū)性認證的大學都受到中國教育部認可,所以申請前，查詢一下大學的認證情況，非常有必要！
一般來講，大家都喜歡參考USNEWS（http://www.usnews.com）來查詢美國院校的排名。
6、向朋友求助
在自己拿不準時，一定要發(fā)揚不恥下問的精神，動用一切可以動用的資源，收集第一手資料，供自己參考，這個很有幫助噢。